项目创造性地提出了“新区域、新层系、新对象”的思路，将页岩气的研究区域从湘西北延伸至湘中、湘东南，将研究层系从泥页岩拓展到煤系地层组合，将研究对象从页岩气扩张到煤层气、页岩气、致密砂岩气。通过对湘中、湘东南地区地质调查和综合分析，明确了煤系地层组合主要发育了页岩气、煤层气及致密砂岩气三种非常规天然气，查明了湘中地区非常规天然气主要层位：中泥盆统棋梓桥组、上泥盆统佘田桥组、下石炭统测水组、上二叠统龙潭组和大隆组；湘东南地区非常规天然气主要层位：下石炭统测水组、上二叠统龙潭组。通过对沉积相、构造演化分析，研究了煤系地层组合非常规天然气层位的展布及地化特征，表明非常规天然气层位的展布及地化特征受沉积盆地形态控制，非常规天然气层位厚度和地化特征在沉积盆地中心的涟源、邵阳、桂阳三地发育最好。对湘中湘东南地区的页岩气、煤层气资源量进行了估算，分析了非常规天然气的资源特征，在常规油气探矿权区块以外优选出了10个页岩气有利勘探区，4个煤层气有利勘探区，3个致密砂岩气勘探潜力区及渣渡、邓家铺、嘉禾3个非常规天然气综合有利区，并首次提出了非常规天然气“兼探共采”开发建议。